Le Ballet folklorique d’Arica et Parinacota (BAFOAP) est né de la vision de Manuel Mamani Mamani, éminent universitaire, musicien et lauréat du Prix national de la culture. Sa création répondait à la nécessité de systématiser les riches traditions chorégraphiques du monde andin et de la région frontalière, afin de les porter sur la scène théâtrale.
Durant des décennies, sous la direction du Maestro Mamani, la troupe s’est consacrée non seulement à l’excellence technique, mais aussi à la recherche ethnographique. Chaque pièce chorégraphique — allant de la solennité des danses des contreforts andins à l’énergie débordante du Caporal — a été conçue dans le respect de la symbolique des peuples autochtones, faisant ainsi du ballet une archive vivante de l’identité régionale.
Après le décès de son fondateur, le BAFOAP a entamé une nouvelle phase de consolidation institutionnelle. Aujourd’hui, sous la direction de Vilma Blanco Labarca et avec le soutien de la Corporation municipale Costa Chinchorro, le ballet a évolué pour devenir une troupe de haut niveau intégrant de jeunes talents de la région.
Son répertoire actuel associe les pièces classiques du groupe à de nouvelles créations liées au Carnaval con la Fuerza del Sol, réaffirmant ainsi son rôle d’ambassadeur culturel majeur de la « Porte du Nord » du Chili, tant sur la scène nationale qu’internationale.