Fondée en 1980, l’association WAPA défend la culture et les traditions guyanaises, expression d’une histoire métisse où l’Afrique et l’Occident se rejoignent. Le folklore guyanais repose sur trois cultures : amérindienne, européenne et africaine.
De l’Afrique viennent les musiques, danses et chants populaires ; de l’Occident, les danses d’époque héritées de la période coloniale — lancier, quadrille, valse, mazurka, polka et biguine — autrefois pratiquées dans les salons créoles. Après de longues journées dans les plantations, les esclaves dansaient ces rythmes syncopés au son des tambours, seule distraction de la vie quotidienne.
Les danses traditionnelles traduisent des moments de convivialité et de fraternité, comme autour d’un Mayouri : amis, voisins et connaissances se rassemblaient pour défricher ou récolter, dans les valeurs fortes de la vie en communauté.