L’Ensemble folklorique national esquimau « Ergyron » vient de la République du Tchoukotka, à l’extrême nord-est de la Sibérie, entre la mer d’Okhotsk et la mer de Béring. Dans ce royaume de steppe et de glace, face à l’Amérique, vivent des pêcheurs (saumon, phoque, baleine blanche) organisés en clans matrilinéaires et chamanistes, voués au culte des forces de la nature.
Longtemps oublié de l’histoire, ce peuple descend d’une région située entre l’Asie centrale et la Mongolie : vers 15 000 av. J.-C., une première vague d’hommes préhistoriques avait emprunté le « pont de Béring » vers le nord-est de l’Asie. Aujourd’hui, ses habitants veulent vivre comme avant et renouent avec une culture « de subsistance » qui fait de la survie en conditions extrêmes un véritable art de vivre.
Créé en 1968, « Ergyron » fait revivre les fêtes d’autrefois. Les danseurs imitent la nature et célèbrent la vie — l’attaque d’un ours, la chasse à la baleine, la naissance d’un enfant, la beauté de la toundra, ou encore la danse du « gaga », l’oiseau sacré qui plongea dans la mer pour en ramener la terre. Vêtus de manteaux et de robes en peau de renne, chaussés des « torbosa » aux semelles de phoque, ils évoluent au rythme des tambours, qu’un accordéon vient parfois rejoindre.